Un guerrillero aristócrata

Dice la Gran Enciclopedia Navarra”que José Joaquín Durán Barazabal nació en Cascante en fechas no seguras. En realidad, aunque tuvo su residencia en Cascante y allí nacieron sus hermanos, Andrés, Alfonso, Mª Josefa, Gregorio , Francisca de Paula y Nicolás  su nacimiento se produjo en Cervera del Río Alhama el 9, 5,1754.

 Era hijo del matrimonio formado por Andrés Durán y Gómez de Aráuz y Águeda de Barazábal Fernández, según partida de matrimonio en Cascante 22, 12, 1749, ratificada en Tarazona en enero de 1750. Andrés Durán, era alto funcionario de la administración borbónica , había nacido en Alba y obtenido la naturaleza navarra en 1765. Fue el padre de José Joaquin oidor de la Real Audiencia de La Coruña, abogado de los Reales Consejos y corregidor de la villa de Alcoy del Reino de Valencia, corregidor de Borja , alcalde mayor de Alfaro y Calahorra . La cascantina Águeda de Barazábal Fernández, su madre, era miembro de una familia, los Barazábal influyente y aristócrata . Emparentados con los González de Castejón, los Gil y Rada, los Ederra , los San Cristóbal, los Ximénez de Leorín, los Barazábal obtuvieron ejecutoria de hidalguía en 1750. Por linea materna, Durán estaba emparentado igualmente con los barones de San Vicente Ferrer.

Casó e 15, 6, 1793 con Martina Casalbón Cominges, de la que tuvo dos hijas y posteriormente en 1811 con su sobrina Joaquina de la Peña y Gil

Al inicio de la guerra de la Independencia, José Joaquín Durán Barazabal tenía 54 años. Era militar . Tenía tras de sí una brillante hoja de servicios, desde que en 1771 se iniciara como cadete del cuerpo de infantería en Zaragoza demostrando su valor tanto en la guerra exterior - así la Expedición de Argel en 1775, en el sitio de Gibraltar en el navío San Pablo (1881-82) u Orán,(1791) - cuanto en la interior, ya que en 1894 fue destinado por el Virrey y Capitán General de Navarra para dirigir la persecución de partidas de contrabandistas de la que se resalta el encuentro en El Corbo entre Miranda , Lerín y Berbizana. Al finalizar la guerra del Rosellón fue nombrado comandante, 1995 . En 1808 estaba destinado en Ceuta con grado de coronel, fue detinado a Burgos

Movilizado ante los sucesos del 2 de mayo en Madrid, hizo los primeros hechos de armas contra el francés con el grado de Coronel en un ejército regular, pues Durán participó en la Batalla de Bailén en Julio de 1808 a las órdenes de Castaños mandando el regimiento de Infantería de Línea de Burgos, con el que también combatirá, bajo en mando del general Lapeña, ya con grado de Brigadier, en la tristemente perdida batalla de Tudela (Cascante) Nº9 Estuvo recluído en su casa de Cascante, calle traslaiglesia N 9, pero se fugó. Posteriormente en la retirada de Bubierca fue hecho prisionero de guerra durante un año y nueve meses. Consiguió fugarse y se presentó ante la Junta Superior de la provincia de Soria. Va a ser Durán nombrado Comandante General en Septiembre de 1810 .

A partir de ese momento cambiará su estrategia y se iniciará en el camino de dirigir guerrillas . Descartadas la batallas convencionales por la imposibilidad de las fuerzas nacionales de hacer frente a la aplastante fuerza de los ejércitos napoleónicos, promete al Gobierno levantar una División volante en su propio país , tanto de infantería como de caballería, y así lo hizo en el plazo corto de nueve meses, a pesar de que los franceses pusieron precio a su cabeza. Se sumaron a la División las guerrillas residuales sorianas de la División Numantina o de Soria y aragonesas de Fidel Mallén y Pedro Villacampa.. Durán inicia su acción guerrillera en Torralba ; en 1811 actúa en Almaluén; ataque a Soria; Castilfrío; San Pedro Manrique, donde los franceses perdieron la mitad de sus fuerzas; Lumbreras Cabrerizo ; Berlanga y Ariza, echando a los enemigos del castillo, Prejano y Enciso, perdiendo los enemigos más de 200 hombres. En los primeros meses de 1811 se habían unido a sus tropas los Húsares de La Rioja, al mando del teniente coronel D Bartolomé Amor y las milicias de Juan Antonio Tabuenca. Con las divisiónes de Soria y la Rioja hace incursiones en Tarazona en agosto, entrando por sorpresa , asaltando la Catedral, requisando bienes al Cabildo y a los sufridos vecinos y tomando prisioneros, caballos y fusiles. En Aragón, junto con las fuerzas guerrilleras de “El Empecinado”, ataca y rinde Calatayud y su fuerte de 8oo hombres, apoderándose de la plaza, hecho que mereció del Gobierno y de Don Joaquín Blake la distinguida cruz de Carlos III. La actividad guerrrillera de Durán prosigue en Almaduen, Almunia, Villafeliche , Manchones y Riela. Durán, por choques de carácter con El Empecinado, abandona Aragón y pasa a la provincia de Soria La acción de Osanilla, donde se apodera de armas, vestuario y caballos derrotando entre bajas , prisioneros y muertos a 600 enemigos, le valió el ascenso a Mariscal de Campo en Enero de 1812 Era buen estratega , se consideran memorables la sabia retirada de San Pedro Manrique, sitiada y en desventaja su división; y el asalto y Toma de Soria, donde hizo acopio de grano , víveres y armamento en marzo de 1812 , además de derribar su castillo y las torres de las iglesias para impedir que las tropas napoleónicas pudieran hacerse fuertes. En mayo, sus hombres hicieron una incursión en Calahorra y en Tudela, ciudades ocupadas; en esta última lo hicieron en el día del Corpus, introduciendo muchos soldados , saqueando la ciudad, robando piezas de artillería, caballos y armas a los franceses . Esas incursiones de saqueo guerrilleras no eran bien acogidas por los vecinos, ya esquilmados por las cargas de los suministros a las tropas ocupantes. También de este año son las acciones de Aranda y Logroño, nuevamente un bloqueo de Soria; en septiembre, la rendición de Borja, demoliendo todos los edificios que pudieran servir de fortaleza a los franceses y más acciones en Encina , Corba y Paniza.

José Joaquín Durán intervino también en un acontecimiento bélico que la memoria colectiva ha convertido en mito: Se encontraba en el sitio de Zaragoza cuando se incorporó Expoz y Mina Más antiguo Durán en el escalafón, comandó con Ezpoz y Mina las tropas de liberación de Zaragoza. La entrada en Zaragoza el 10 Julio de 1813 tomando la guarnición prisionera, lo hizo Durán al mando de las tropas sorianas de la 2 división. Pero Expoz y Mina , celoso del protagonismo que pudiera otorgarse a Durán y no respetando el acuerdo de entrar juntos en la ciudad que ambos habían defendido y liberado, más joven y ambicioel expedinete militar dice que tomó la Alfajería con Espoz y Mina, no así la ficha bibliográfica de  la RAH.  Espoz, más joven y ambicioso, postergó a Durán .que fue destinado a Cataluña.Porteriormente Espoz tomó la Alfajería(1) tomando a la guarnición prisionera

La Gran enciclopedia Aragonesa recoge esta información. Como nota curiosa informa de que Durán estuvo en el sitio de Zaragoza con sus dos hijas (y un piano) Durán había casado con la zaragozana Martina Casalbón Cominges, aunque ya en estas fechas había enviudado.

Todavía quedaría a Durán liberar Almunia , Daroca y el fuerte de Morella

Conoció la gloria militar: Fue Jefe Superior y Político de Soria y Aragón, Comandante General del Reino de Aragón y Provincia de Cuenca, con mando de la 2 y 5 División de 2º ejército y Señorío de Molina. Comandante general de la Real Audiencia de Aragón, Presidente de las Juntas Superiores de las cuatro provincias. Fue condecorado con la Medalla de la memorable acción de Bailén, con la Flor de Lis, con la Cruz de distinción del 2º ejército y con la distinguida Orden de Carlos III. En prueba de sus servicios, el Príncipe Regente de Inglaterra le honró con un precioso juego de armas compuesto por sable y un par de pistolas a dos tiros que le remitió, junto con una carta de S.A.R, el Sr Duque de Ciudad Rodrigo, Lord Wellignton.

Durán conoció también las glorias sociales: Culto , elegante aunque bajo de estatura, aristócrata , patriota y liberal fue Académico de Honor de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid y de la Real Academia de Bellas Artes de San Luis de Zaragoza.

El último documento que he encontrado lo sitúa en Cascante en 1819 en la boda de su hija, efectuada en la casa paterna. Murió en Madrid 14,5, 1820

El rastro y las hazañas de Duran se pierden en el tiempo; en Cascante casi nadie sabe del ilustre militar. Vayan estas lineas como recuerdo del Mariscal de Campo José Joaquín Durán,  cascantino , ilustrado aristócrata, bravo guerrillero, liberal español

( La mayor parte de la información, incluída su fecha y lugar de nacimiento de nacimiento tienen como fuente documental el expedien militar del general que me fue remitido del Archivo General Militar de Segovia. La fotografía es cortesía de Paloma Pastor Areitio, descendiente directa por vía materna del general) 

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